Un miembro de la familia gobernante de Qatar ha perdido un reclamo legal contra una empresa de bellas artes después de pagar 5,2 millones de dólares por dos estatuas antiguas que luego se confirmaron que eran falsificaciones modernas sin valor.
Una empresa dirigida por el jeque Hamad bin Abdullah Al Thani, primo del emir de Qatar y conocido coleccionista internacional, compró un busto de mármol por tres millones de dólares a un comerciante suizo. Se decía que la escultura mostraba a Alejandro Magno retratado como Heracles, el hijo de Zeus, rey de los dioses griegos. El busto de 30 centímetros de alto se describió como de más de 2.000 años. Pero cuatro años después de comprar la estatua, los qataríes concluyeron que era una pieza moderna y "más o menos inútil", según el Tribunal Superior de Londres.
Qatar Investment and Projects Holding Company (Qipco), con sede en Doha, también dijo que otra pieza de renombre de 1.600 años comprada un año antes a la misma compañía por 2,2 millones de dólares, una estatuilla de la diosa griega de la victoria, Nike, también era una imitación moderna y vale una pequeña fracción del precio pagado.
Los vendedores, Phoenix Ancient Arts, con sede en Ginebra, sostuvieron que las dos piezas eran genuinas, pero negociaron un trato para garantizar su buena voluntad en el mercado exclusivo de antigüedades de alto valor. Acordaron cambiar las dos piezas por otros seis artículos por un valor similar. Pero el trato nunca se concluyó después de que cinco de los reemplazos que se enviaban desde Estados Unidos fueron retenidos por funcionarios de aduanas debido a una violación no revelada de las reglas de exportación.
El fracaso del canje llevó a la continuación de las negociaciones entre las dos partes pero no lograron un acuerdo y Qipco inició acciones legales en el Tribunal Superior de Londres. Pero un juez en febrero alegó que pasó demasiado tiempo hasta que se interpuso la demanda y se negó a dar tiempo extra a Qipco y el jeque Hamad.
Los compradores apelaron contra el fallo, diciendo que el juez no consideró el impacto de Covid-19 en el proceso. Pero el juez William Davis rechazó esta semana la apelación, diciendo que la pandemia no "surgió de la nada" y que los abogados de Qipco habían tenido meses de inactividad antes de abordar la disputa.
El fallo del lunes manifestó que el jeque Hamad tenía un "interés particular" en los valiosos objetos que conciernen al caso.
El jeque Hamad es la fuerza impulsora detrás de una colección que se ha exhibido en todo el mundo, incluso en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el Museo Victoria and Albert en Londres. Incluye miles de piezas importantes que abarcan siglos, joyas del imperio mogol de la India y la cabeza de una figura real de Egipto de más de 3.000 años de antigüedad.
