María Cristina es una organización sin fines de lucro basada en Dubai y fundada por la portuguesa Maria Conceiçäo en 2005. La fundación se ha destacado por fomentar la educación de niños de bajos recursos y romper la cadena de la pobreza en Dhaka, Bangladesh.
La portuguesa nadará 32 kilómetros a través del Canal de la Mancha, lo que es considerado uno de los retos deportivos más exigentes del mundo, para salvar a su fundación y recaudar 140.000 libras esterlinas (673.006 dirhams) para la educación de 172 niños en Bangladesh.
Para conseguir el reto Maria Conceiçäo deberá nadar en aguas abiertas a unos 15º C de temperatura.
"No soy una atleta. Aprendí a nadar el año pasado, pero sí soy como una madre para estos niños, no hay nada que no haría por ellos", explicó Maria Conceiçäo en declaraciones recogidas por el diario Kahleej Times.
El desafío lo realizará sin un traje de neopreno, comenzará en Dover, Reino Unido, el 27 de agosto y terminará en Cap Gris Nez, Francia, una prueba que le llevará alrededor de 18 a 24 horas en el agua. Además deberá luchar contra las olas, las corrientes y las medusas en una de las rutas marítimas más transitadas de Europa.
"Para mí, nadar no es difícil si se compara con las dificultades a las que se enfrentan los niños en Dhaka todos los días. Espero de todo corazón conseguir los resultados que necesitamos para mantener la base", añadió la portuguesa que actualmente entrena en Jersey, Reino Unido.
La fundación ha tenido problemas para seguir adelante debido a la falta de fondos. Maria Conceiçäo tuvo que tomar medidas desesperadas para dar a conocer la situación y hacer llamamientos públicos en busca de ayuda.
En 2010, María subió a la cumbre del monte Kilimanjaro. En 2011, hizo una caminata exitosa hasta el Polo Norte. En 2013, se convirtió en la primera mujer portuguesa en subir a la cumbre del Monte Everest y desde entonces corrió siete ultra maratones en siete continentes en seis semanas, siete ultra maratones en siete días y siete maratones en siete continentes en 11 días.
Maria Conceiçäo tiene seis Guinness World Records.
Para donaciones: visitar http://mariacristinafoundation.org/en/
