viernes. 29.03.2024

El más reciente diseño conceptual de una aeronave que vuele más rápido que la velocidad del sonido se llama Skreemr, el cual, si se desarrolla, supuestamente podría llevar a 75 pasajeros desde Londres a Nueva York en 30 minutos.

En julio, Airbus ganó una patente para una aeronave supersónica que viajaría de Nueva York a Londres en 90 minutos. Airbus trató de aminorar la emoción explicando que esta es sólo una de cientos de patentes sobre conceptos que tramitan cada año.

El año pasado, Lockheed Martin anunció que está trabajando con la NASA en una aeronave supersónica que viajaría de Nueva York a Londres en 2.5 horas.

Ahora está Skreemr en la mira especialmente para los entusiastas de la aviación o los ingenieros, según informa la CNN.

¿Cómo funcionaría?

El diseñador conceptual de Skreemr Charles Bombardier y el artista Ray Mattison proponen que este avión tenga un motor estatorreactor de combustión supersónica, conocido como scramjet. A diferencia de otros motores de jet convencionales, los scramjet casi no tienen partes movibles. Y a diferencia de los cohetes, los motores scramjet quemarían oxígeno de la atmósfera, en lugar de tener que cargar tanques pesados llenos de oxígeno.

El Pentágono lanzó una pequeña aeronave no tripulada con scramjet en el 2013, que llegó a Mach 5, 5 veces la velocidad del sonido. Sin embargo, eso está lejos de ser un avión de pasajeros.

Bombardier es un inventor conocido por sus conceptos de transporte visionarios y es familiar del fabricante de aeronaves canadiense. Ha publicado unas cuantas ideas únicas en su sitio web, incluyendo una “carroza fúnebre sin chofer, futurística y eléctrica”, un drone en forma de bote y una aeronave militar sumergible llamada Subplane.

“Estos conceptos están lejos de ser perfectos, pero tienen la intención de dejar pensando a la gente”, informa el sitio web de Bombardier. Incluso este sitio innovador admite que Skreemr está lejos de ser realidad. Podría ser posible, “tal vez en el futuro distante… volar a pasajeros a través de los océanos a grandes velocidades”.

A los screamjets les faltan décadas para ser parte de las aeronaves comerciales, y hay varios retos técnicos que los ingenieros tienen que resolver de antemano.

Un gran problema al que se enfrentan es el calor. Los objetos que vuelan a velocidades mayores a Mach 5 pueden alcanzar temperaturas mayores a 980°C, y hay un límite al tipo de materiales que pueden soportar esas temperaturas.

El boom sónico tampoco está garantizado cuando un objeto rompe la barrera del sonido y es una amenaza para las áreas urbanas, implicando que el Skreemr sólo podría viajar a velocidad supersónica cuando vuele sobre áreas subdesarrolladas. Bombardier dice que ya resolvió al menos esta última parte.

El Skreemr se lanzaría con un sistema de despegue eléctrico, permitiéndole acelerar a gran velocidad, antes de quemar los cohetes de oxígeno líquido y keroseno para ayudarlo a llegar a Mach 4, en cuyo punto el motor scramjet comenzaría a funcionar. O alternativamente, el avión despegaría sin cohetes inicialmente y podría cambiar al motor scramjet cuando vuele sobre el océano.

Un motor híbrido de cohete y jet está siendo desarrollado por Reaction Engines con un financiamiento conjunto del Reino Unido y BAE Systems, que podría algún día llevar a una aeronave supersónica.

¿Un avión podrá cruzar el Atlántico en 30 minutos?
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