Las temperaturas sofocantes en Emiratos Árabes Unidos (en algunas zonas alcanzaron hasta 49,9ºC el viernes) han generado preocupaciones sobre enfermedades relacionadas con el calor que podrían plantear graves riesgos para la salud. Los residentes deben tomar medidas de precaución en el duro y persistente clima del verano a medida que aumentan los casos de insolación y agotamiento por calor.
Los médicos han citado al menos dos casos de insolación y agotamiento por calor este año en Emiratos Árabes. Un trabajador de la construcción de 42 años fue llevado al Hospital Burjeel en Abu Dhabi después de quejarse de calambres musculares severos, deshidratación, alteración sensorial y presión arterial baja. Su condición era crítica, su nivel de creatinina excedía los 300, lo que indicaba una lesión renal aguda causada por daño muscular debido a una deshidratación severa.
De manera similar, un fabricante de 30 años estaba en un proyecto al aire libre cuando se quejó de debilidad y calambres. También experimentó rigidez en manos y pies, además de dolor de cabeza y náuseas. El expatriado nepalí estaba deshidratado después de no beber suficiente y lo trasladaron al Hospital Universitario Thumbay en Ajman para recibir tratamiento.
Según los médicos, ambos residentes sufrieron agotamiento por calor, una condición que ocurre cuando el mecanismo de enfriamiento del cuerpo no logra mantener una temperatura central normal, lo que resulta en sobrecalentamiento. Los residentes fueron dados de alta después de 48 horas ingresados.
Los médicos puntualizaron que las enfermedades relacionadas con el calor pueden variar desde calambres y en casos graves, poner en peligro la vida.
“El agotamiento por calor ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta, no puede enfriarse y ha perdido un exceso de agua y sales (a menudo debido a la sudoración excesiva). El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo ha perdido la capacidad de controlar su temperatura, y ésta sigue aumentando”, dijo el médico de familia y salud pública canadiense nacido en Dubai, Farhan M Asrar, que trabaja en la Escuela de Salud Pública de Dalla Lana.
"El agotamiento por calor produce síntomas como debilidad, mareos, calambres musculares, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, pulso acelerado y sed excesiva", dijo el doctor Ahmed Mohammed Abdelrazek Deabes, especialista en medicina interna del Hospital Real Burjeel, Asharej, Al Ain.
“Cuando el agotamiento por calor no se trata, el suministro de sangre se desvía de los órganos vitales a la piel, lo que provoca un fallo multiorgánico. Se hace necesaria una intervención médica inmediata para evitar daños graves a los órganos o la muerte, ya que el cuerpo no puede controlar su temperatura por sí solo”, afirmó el especialista y jefe del departamento de medicina interna del Hospital Universitario Thumbay, Kiran Kumar.
¿Quiénes corren el riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor?
Las personas más vulnerables a las enfermedades relacionadas con el calor incluyen aquellas con ciertas patologías como diabetes, hiperglucemia, hipertensión, enfermedades hepáticas, renales y cardíacas. “Otros grupos vulnerables son las personas con sobrepeso, los bebés, los niños, los ancianos y las mujeres embarazadas. Estas poblaciones son más susceptibles debido a su capacidad reducida para regular la temperatura corporal y responder al estrés por calor”, afirmó el doctor Deabes.
Consejos de seguridad
Según el doctor Kumar, cualquier persona sospechosa de sufrir una enfermedad por calor debe tomar las siguientes medidas:
- Retire a la víctima del área de trabajo y trasládela a un área sombreada o con aire acondicionado.
- Coloque al paciente en decúbito supino con los pies elevados por encima del nivel de la cabeza (es decir, levante las piernas).
- Retire el exceso de ropa y equipo.
- Enfríe al paciente hasta que su temperatura rectal sea de aproximadamente 101ºF (38,3ºC).
- Rehidratar al paciente con agua fría o una bebida deportiva si no presenta náuseas, vómitos o manifiesta un estado mental deprimido; administre líquido por vía intravenosa si no puede beber.
- Observe continuamente y controle la frecuencia cardíaca, presión arterial, la frecuencia respiratoria, la temperatura rectal y el estado mental.
- Transportar al paciente a un servicio de urgencias si no se produce una mejoría rápida a pesar del tratamiento adecuado.
Los médicos han aconsejado a las personas que tomen ciertas precauciones durante condiciones de calor extremo. “Manténgase hidratado, use ropa adecuada, trate de no estar bajo la luz solar directa (y aplíquese protector solar); Coma y beba artículos que le ayuden a mantenerse fresco y limite las salidas durante el mediodía y las horas más calurosas del día”, explicó Asrar.
“Controle a las personas vulnerables, como los ancianos, los niños pequeños y las personas con problemas de salud. Evite las comidas copiosas y calientes, y nunca deje a niños o mascotas en vehículos estacionados”, concluyó Kumar.
