El equipo de España, al mando del cántabro Diego Botin, en una gran reacción y con un décimo puesto y dos victorias en las tres mangas de la primera jornada, lidera la c asificación del Gran Premio de Abu Dhabi (Emiratos Árabes, séptima prueba de la temporada 2023-2024) que se ha iniciado este sábado en el estuario de Port Zayed en la capital emiratí.
España, que ha formado con Diego Botin (timonel), Florían Trittel (trimmer vela en ala), Joel Rodríguez (controlador de vuelo) y Nicole Van der Velden (estratega), ha sabido sobreponerse a una mala primera manga y a un campo de regatas infernal, con viento del Noroeste, que nunca ha pasado de 6 nudos (11 km/h) y que retrasó el inicio de la jornada 40 minutos. Se espera que haya más viento el domingo.
Además, el recorrido tenía un trazado increíble después de la salida, ya que, tras la primera boya, había que irse en paralelo, en un verdadero carrusel a otra más cercana a tierra, antes de empezar el tercer tramo contra del viento.
Nueva Zelanda, al mando de Peter Burling, ha dominado en la primera manga con una cerrada disputa con Australia, que recuperaba a su patrón habitual Tom Slingsby, y Canadá del agresivo Phil Robertson. Canadá entró segunda, pero fue desplazada al tercer puesto tras una penalización.
España, que salió en octava posición, no pudo recuperar y debió conformarse con la décima y última plaza. Sería un revulsivo para los españoles, ya que en la segunda manga salía en quinta posición mientras que Australia y Nueva Zelanda ocupaban la novena y la décima posición, no pudiendo recuperarse por la poca intensidad del viento.
En el tercer tramo del recorrido Estados Unidos, al mando de Taylor Canfield, lideraba con autoridad, seguido de Dinamarca, pero España daba el golpe, se iba hacia el lado de tierra y el F50 'Victoria' español superaba a los dos primeros para imponerse con autoridad.
Todo quedaba abierto para la tercera y última manga del día y ahí surgió el genio de Diego Botin, arriesgando en la salida, quizás la mejor que ha hecho desde que es timonel del equipo español, y se puso por delante de Estados Unidos y Nueva Zelanda, quizás el rival más peligroso.
Mientras Australia y Gran Bretaña, que hoy estrenaba como timonel al doble campeón olímpico Giles Scott tras la salida de Sir Ben Ainslie, se quedaban rezagadas, los españoles aumentaban la velocidad levantando lateralmente uno de sus cascos y lograban una velocidad de 23 km/h por solo 17 de Nueva Zelanda, que veía como no podía alcanzar ya a los españoles.
Con esta segunda victoria parcial, España lidera la general al final de la jornada con 21 puntos, seguida por Nueva Zelanda con 20, mientras que Estados Unidos y Canadá empatan en el tercer puesto, con 19. La lucha por las tres primeras plazas para la final de mañana será realmente trepidante.
Este domingo, a partir de las 14:00 hora local, se disputarán las dos últimas mangas clasificatorias y la final, que disputarán los tres primeros clasificados de la general para decidir del vencedor del Gran Premio de Abu Dabi.
