En un acto de fe, Olga Nayda decidió instalarse en Emiratos Árabes Unidos cuando estalló la guerra en Ucrania por la falta de oportunidades y las sanciones impuestas en su país, Rusia. Sobrevivir sin acceso a su propio dinero fue su principal reto, que superó creando la startup Glocal, ahora valorada en 8,5 millones de dólares.
"Pensé que si me quedaba lo perdería todo, y esa fue la principal razón para irme, porque siempre quise viajar para hacer negocios pero nunca fui lo suficiente valiente para hacerlo durante un tiempo largo. Pero eso (la guerra) lo cambió todo", dice a la agencia de noticias EFE Nayda, originaria de la localidad sureña rusa de Krasnodar.
Junto a un compañero, voló a Emiratos y en octubre de 2022 fundó la startup Glocal. Con base en Dubai, esta empresa está especializada en traducir páginas web en 109 idiomas para posicionar los dominios en lo más alto de cada buscador mediante diferentes herramientas, entre ellas la inteligencia artificial.
Hasta el momento más de 30 negocios usan esta aplicación, en especial los dedicados a la industria del turismo, para poder llegar a más países en sus idiomas de origen y generar más tráfico en sus páginas web.
Por este motivo, Glocal recibió este jueves el primer premio de NexTech en el Congreso Global de Medios en Abu Dhabi. Se trata de un reconocimiento que también sirve como recordatorio de lo duro que ha sido el camino hacia el éxito.
En busca de oportunidades en Emiratos Árabes
Nayda se encontraba en Moscú cuando empezó la guerra y, al ir a comprar los billetes de tren para regresar a Krasnodar, vio que salía casi más barato viajar a Emiratos Árabes Unidos, un país cosmopolita que "acepta a la gente de todo el mundo sin importar la nacionalidad", asegura.
En previsión de que las sanciones estaban a la vuelta de la esquina, decidió retirar tanto dinero en efectivo como pudo hasta que su tarjeta fue cancelada. Esa cantidad le bastaba para sobrevivir tan solo una semana.
"Fue un gran reto porque no tenía acceso a mi dinero por las sanciones de Visa y MasterCard a los bancos rusos", dice Nayda. Aparte, afirma que tampoco podía abrirse una cuenta bancaria en Emiratos al no tener la residencia.
La solución la encontró en las criptomonedas, una divisa que sí podía utilizar de forma online. Esto le permitió pagarse hoteles a través de reservas en una página web, mientras que también pudo obtener cupones en aplicaciones de entrega a domicilio para comer.
"Cuando tienes hambre y no tienes un techo bajo el que dormir no te queda otra que descubrir cómo funciona todo esto", dice entre risas.
Nuevo comienzo con una startup
Al impulsar Glocal, recibió el apoyo de una aceleradora de startups gubernamental. Esta les ayudó a aliviar su situación, les subsidió los visados y licencias, y les ofreció un alquiler asequible para establecer la sede en Dubai.
"Pudimos hacerlo todo con menos de 500 dólares, y no pagamos impuestos porque estamos en una zona franca y nuestra facturación sigue siendo inferior a los 100.000 dólares", indica Nayda sobre los beneficios fiscales que ofrece el emirato para empezar un negocio.
Con todo, la joven rusa compara las oportunidades en su localidad natal y en el país árabe. "En un año y medio he podido conseguir más que en los últimos cinco años que he estado en Krasnodar", sentencia.
