Casi un año después de que se entregara el último Airbus A380 a la aerolínea de Dubai Emirates, su director ejecutivo, Tim Clark, ha anunciado el deseo de que Airbus construya un avión jumbo de reemplazo. Sin duda, la compañía emiratí ha sido la mayor partidaria de la aeronave, con casi la mitad de todos los A380 entregados. Airbus no tiene planes de reiniciar la producción del avión, ya que la demanda mundial exige aviones más pequeños y con mayor eficiencia de combustible.
El CEO de Emirates ha declarado en una entrevista publicada este jueves a la CNN que tanto él como la aerolínea que representa tienen la esperanza de que Airbus produzca un reemplazo para el gigantesco A380. “Volvimos a volar seis veces diarias entre Dubai y Londres-Heathrow con el A380 y desde octubre del año pasado no hemos tenido ni un asiento libre”, explicó Clark. “La idea de que el A380 era un avión caducado era para nosotros bastante difícil de aceptar”, incidió.
Clark ha sido uno de los partidarios más firmes de la aeronave. Desde su base en Dubai, el A380 de Emirates ha conectado pasajeros de todos los rincones del mundo a través de su hub central. Clark señaló que creía que el avión estaba lejos de ser obsoleto.
Sin embargo, Airbus calificó el proyecto A380 como un fracaso comercial. A pesar de vender cientos de estos aviones, el fabricante no recibió pedidos suficientes para considerar el proyecto como un éxito. Emirates tiene 118 de estos modelos en su flota, 80 de los cuales están actualmente en operación. La industria de la aviación ha visto un resurgimiento significativo en la demanda de viajes aéreos desde que se suavizaron las restricciones de viaje.
Clark predijo que la aviación mundial no podrá seguir el ritmo de crecimiento solo con el Boeing 787 y el Airbus A350. Y el próximo Boeing 777-9 tampoco es lo suficientemente grande para Emirates. “En nuestra configuración, ofrece 364 asientos en comparación con los 484 del A380 con nuestra nueva Premium Economy”. “Antes de que hubiera 519”, sostuvo Clark.
Emirates actualmente planea retirar su flota A380 a mediados de la década de 2030. La aerolínea tiene la esperanza de que llegue un nuevo jumbo antes de esto, pero se prepara para operar sin ellos. La aerolínea ha pedido 50 aviones A350 más pequeños y de bajo consumo de combustible para cumplir el papel crucial que desempeñan el A380, así como el 777X. La aerolínea también opera una flota considerable de aviones Boeing 777. Desafortunadamente para la aerolínea, ni el A350 ni el 777 pueden competir con la capacidad del A380.
