El programa sostenible de astronautas de Emiratos Árabes Unidos (EAU) tiene como objetivo desarrollar un equipo nacional para lograr las aspiraciones del país en exploración científica y espacial, dijo un alto funcionario a la Agencia de Noticias de Emiratos (WAM).
El director general del Centro Espacial Mohammed bin Rashid (Mbrsc), Salem Humaid AlMarri, señaló que el astronauta emiratí Sultán Al Neyadi se encuentra en la misión espacial más larga de la historia árabe, con una duración de seis meses, a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI). Esta misión ha servido para posicionar a Emiratos y al mundo árabe en el sector espacial, además de superar todas las expectativas.
Asimismo, agregó que con el regreso de Al Neyadi a la Tierra, el centro estudiará planes estratégicos para asegurar un asiento para EAU en uno de los vuelos espaciales cada tres o cinco años.
AlMarri destacó los muchos logros de Al Neyadi durante su misión, entre ellos, ser el primer árabe en realizar una caminata espacial durante la Expedición 69, llevando la bandera de EAU y convirtiendo a su país en el décimo en realizar un paseo espacial en la EEI.
Sobre las ambiciosas exploraciones espaciales emiratíes, el director general del Mbrsc explicó que Emiratos, como parte de su ambicioso programa de astronautas, ahora tiene cuatro astronautas calificados, incluyendo a Hazza al Mansouri y Sultán Al Neyadi. Noura Al Matrooshi y Muhammad Al Mulla han completado el entrenamiento en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston para futuros vuelos espaciales.
Sobre las asociaciones árabes en proyectos espaciales, enfatizó que Emiratos tiene muchas asociaciones de este tipo con Bahréin y Kuwait, y se están manteniendo conversaciones con Egipto y Arabia Saudita sobre formación para construir satélites.
El UAE-Bahraini Light-1 CubeSat se puso en órbita con éxito desde la Estación Espacial Internacional en febrero de este año. Los preparativos continúan para participar en futuras misiones de exploración a la luna a través de Rashid Rover 2, la segunda misión emiratí a la luna. Las conversaciones con Kuwait sobre asociaciones en varios programas de formación y con otros países árabes sobre iniciativas similares también están progresando, explicó el funcionario.
También dijo que el Mbrsc, que se está preparando para recibir a Sultán Al Neyadi en unas semanas, lanzará programas científicos y experimentales para que la comunidad comparta sus experiencias.
AlMarri señaló que el centro está completando la construcción del ‘MBZ-SAT’, que se espera que se lance a mediados de 2024 y sea el satélite más grande en la historia del centro y el más avanzado de la región, ofreciendo imágenes de satélite de alta resolución.
El directivo también confirmó que el nuevo satélite fue diseñado y fabricado por el Centro Espacial Mohammed bin Rashid con contribuciones del sector privado de EAU.
El MBZ-SAT estará equipado con un sistema automatizado para organizar imágenes las 24 horas del día, asegurando que proporcione los más altos estándares de calidad de imágenes satelitales destinadas a uso comercial a nivel mundial.
Este proyecto fortalecerá las asociaciones de EAU en la industria espacial entre los sectores público y privado. MBZ-SAT contribuirá a satisfacer la creciente demanda comercial de imágenes satelitales de alta resolución que mostrarán detalles dentro de un área de menos de un metro cuadrado, lo que será una de las características más avanzadas de la historia.
