Más de 100 familias que viven en la torre de varios pisos en Muhaisnah 4 en Dubai fueron evacuadas de las instalaciones a última hora de la noche del viernes después de que su estructura sufriera daños.
Alrededor de las 20.30 horas, el hijo pequeño del residente Nawal sintió una sacudida "parecida a un terremoto" y su silla se movió. "Apenas duró unos segundos", dijo, "Pensé que lo había imaginado, ya que no la sentí mucho. Aproximadamente una hora después, el vecino llamó preguntando si nosotros también habíamos sentido el 'temblor'. Pensamos que era un terremoto".
Sin embargo, unas horas más tarde, funcionarios de la Defensa Civil de Dubai llamaron a su puerta y le pidieron que evacuara el edificio inmediatamente. Fue entonces cuando se dio cuenta de la gravedad de la situación. "Un lado del edificio había sufrido daños, lo que provocó que se agrietara y se inclinara ligeramente hacia un lado", dijo.
"Para entonces, mis hijos ya estaban durmiendo", dijo Nawal. "Rápidamente agarré mis documentos importantes y un par de ropa antes de despertarlos y bajar corriendo las escaleras. Para entonces los ascensores ya habían dejado de funcionar".
Las recientes lluvias torrenciales en Emiratos Árabes Unidos inundaron el sótano del edificio, según los inquilinos. Aunque se está bombeando agua, incluso después de cinco días, todavía hay agua estancada con coches sumergidos en el sótano.
Nawal y su familia pasaron la noche en su coche afuera del edificio junto con los demás inquilinos del edificio de 108 artamentos. "Mientras hablaba con los demás, me di cuenta de que los inquilinos de un lado del edificio sintieron el impacto de la inclinación más que otros", dijo. "Uno de mis vecinos del primer piso incluso sufrió un pequeño corte debido a la sacudida".
En ese momento, el propietario del edificio, Defensa Civil y varias autoridades gubernamentales se encontraban en el lugar. "Trabajaron rápidamente para sellar el bloque y garantizar que fuera seguro", dijo Nawal. "Esperamos fuera, sin saber adónde ir ni qué hacer".
Otro inquilino que pasó la noche fuera fue Lakshmi, que estaba en un centro comercial cuando ocurrió el incidente. "Estábamos de compras en el City Centre Deira cuando nuestro vecino nos llamó para contarnos lo que había sucedido", dijo Lakshmi, que vive en el edificio desde hace más de dos años. "Regresamos corriendo sólo para ver que la policía ya lo había acordonado". "Esperamos afuera durante muchas horas antes de que la policía comenzara a permitir que las familias, piso por piso, regresaran al edificio y recogieran sus pertenencias".
Eran casi las 6 de la mañana cuando Lakshmi y su marido pudieron regresar a su apartamento del noveno piso. "Empaquetamos nuestros documentos y ropa en dos maletas y nos fuimos", dijo. "Afortunadamente, nuestro otro coche estaba aparcado en el sótano 1 los que tenían sus vehículos en el sótano 2 todavía no pueden sacarlos".
Desde las lluvias, "todos los días tenían un pequeño motor bombeando agua desde el sótano", dijo Nawal. "En el sótano todavía hay agua estancada, por lo que a algunos inquilinos no se les permite sacar el coche".
