Un león está a la venta en la 20 edición de la Exposición Internacional de Caza y Ecuestre de Abu Dhabi (ADIHEX) con un precio inicial de 80.000 dirhams. El león embalsamado se vende en el puesto 'Afrikan Tanning and Taxidermy' y ha despertado mucho interés. "Tenemos unas cinco o seis ofertas", reveló al diario Khaleej Times, el director y taxidermista de la empresa, Pieter VanBergen. "Pero, por supuesto, estamos esperando la mejor antes de tomar una decisiónl".
La taxidermia es el arte de preservar animales muertos montándolos o embalsamándolos, para exhibirlos o estudiarlos. Generalmente utiliza la piel de un animal, que se retira hábilmente una vez fallecido, y la reorganiza sobre un cuerpo falso para que parezca real.
Anne, la esposa y socia comercial de Pieter, explicó que la piel había sido tomada de un león muerto en su ciudad natal de Sudáfrica y les había llevado más de dos meses darle su forma actual. "Pieter es el taxidermista y trabajó en ello todos los días durante horas más de dos meses", dijo. "Se necesita cierto nivel de arte y habilidad para recrear el animal en su forma original".
Este es el segundo año que la pareja regresa a Emiratos Árabes Unidos. Además del león, la pareja tiene otros elementos como púas de puercoespín. "El año pasado, cuando vinimos, nos dimos cuenta de que había una gran demanda de nuestros productos en el país", afirmó Pieter. "Hicimos buenos negocios por lo que decidimos regresar este año".
Anne reveló que la pareja ahora está buscando abrir una tienda local para satisfacer la demanda. “Incluso este año venimos con un puesto lleno de cosas”. “Aún quedan unos días para que finalice la exposición pero ya estamos casi agotados. Sólo quedan el león y algunas cosas más”.
Según Anne, varios clientes locales se han acercado a ellos para encargarles embalsamar sus animales, especialmente pájaros. "Hemos visto a muchos clientes a los que les gustaría que les rellenaran los halcones", dijo. “Han guardado el cadáver de su ave favorita en el congelador y nos piden que lo preparemos para poder rendir homenaje a su difunta mascota. No hay mucha gente que ofrezca este servicio, por lo que esperamos abrir un servicio local aquí”.
"El más grande que hemos hecho hasta ahora es una jirafa de tamaño natural", dijo Pieter. “Lo hicimos para una señora en Estados Unidos. La preparamos y se la enviamos”.
Además, la pareja también ha embalsamado cocodrilos, gacelas y medias monturas de elefantes. A pesar de haber realizado animales tan enormes, la taxidermia más desafiante que ha realizado la pareja es la de un perro. "Una señora nos pidió que creáramos la montura de su perro", recordó Anne. “Probablemente fuera porque no estábamos acostumbrados, pero nos resultó extremadamente difícil y nos llevó meses completarlo”.
