Icaria Atelier. Tomen nota. Es el nombre de la compañía andaluza que ha enarbolado en la Exposición Universal 2020 de Dubai la bandera de la mejor España, la que deja huella en el planeta y toma posiciones de cara al futuro. Ha participado de forma determinante en cinco grandes proyectos expositivos impulsados por la propia organización de la Expo, además de en el pabellón para la empresa Investment Corporation of Dubai, dueña de la aerolínea Emirates, entre otras. Algunos de estos proyectos superarán la barrera temporal del 31 de marzo de 2022. Es decir, que tras el cierre de las puertas de esta formidable muestra permanecerán exactamente donde se encuentran, integrados en el legado que Expo 2020 Dubai deja para generaciones venideras. Un hito.
El arquitecto Manuel Jesús García Ruano, mánager de Diseño de Icaria para la región del Norte de África y Oriente Medio (MENA por sus siglas en inglés), está feliz y muy satisfecho por lo logrado. Queda de manifiesto en su rostro y en la pasión que imprime a cada una de sus palabras cuando, en el propio sitio de la Expo, explica los éxitos alcanzados. "Haber podido trabajar en Expo 2020 Dubai en tantos proyectos y a tantas escalas diferentes ha sido una gran aventura y un orgullo para Icaria Atelier", afirma convencido. "El resultado es muy positivo", subraya. Y, según mantiene, "esto sólo es el principio".
En esta recta final de la Exposición Universal, Manuel Ruano, jerezano de pura cepa, tiene como encomienda mostrar el trabajo desarrollado por Icaria Atelier a las numerosas personalidades de diferentes puntos del mundo interesadas en sus proyectos. Por ejemplo, en cuanto finalice la entrevista que ha concedido a EL CORREO DEL GOLFO atenderá a un príncipe malasio. Y es mucho lo que le tiene que enseñar: en primer lugar, Visión Pavilion, el gran proyecto de Icaria Atelier en la Expo. La compañía andaluza es la responsable de todo el pabellón. Y de todo quiere decir de todo: desde el diseño de la fachada, la exhibición y producción audiovisual -toda una experiencia inmersiva y sensorial- o la puerta de entrada hasta el último de sus contenidos, que son muchos y diferentes.
García Ruano: "Haber podido trabajar en Expo 2020 Dubai en tantos proyectos y a tantas escalas ha sido una gran aventura y un orgullo para Icaria Atelier"
"Es lo que se denomina un proyecto llave en mano en versión museográfica: el cliente nos da su idea y desarrollamos desde el concepto hasta el diseño final, lo que incluye el contenido, toda la parte técnica en BIM, las maquetas... Ejecutamos el proyecto de principio a fin en todos sus detalles y, muy importante, garantizamos los mismos interlocutores durante todo el proceso", relata García Ruano.
El arquitecto apostilla que la consecuencia directa de todo ello es que se asegura que el proyecto "entra en precio" y "es viable", para lo cual cuentan en la zona con reconocidos colaboradores como es el caso de las constructoras Alec y Alec Fitout, que trabajan mano a mano junto con los diseñadores, ingenieros, arquitectos, productores multimedia y artistas que forman parte del equipo multidisciplinar de Icaria Atelier.
Vision Pavilion es el mejor ejemplo de este eficaz 'modus operandi'. Cumplir las expectativas resultaba en este caso complejo por tratarse de un pabellón dedicado a la figura del jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente y primer ministro de Emiratos Árabes Unidos, así como gobernante de Dubai, y -esencial- la persona que ha inspirado el desarrollo de Expo 2020 Dubai. Icaria lo ha hecho todo en Vision. La organización expuso su idea a la compañía andaluza, que presentó un proyecto que terminó por convertirse en realidad sin cambios sustanciales. Icaria, que cuenta con León Álvarez y Álvaro Torrellas como directores creativos, dio en el clavo a la primera. Y eso es muy complicado en estas tierras.
El jeque bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum se emocionó nada más ver la puerta de Vision Pavilion, réplica de la que tuvo su casa en Dubai durante su niñez
Para hacerse una idea exacta de la importancia de Vision hay que saber que su ejecución ha sido seguida minuto a minuto por el jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, príncipe heredero de Dubai. Y que sus contenidos fueron alto secreto hasta el mismo día de la inauguración de la Exposición Universal. Cuando todo estuvo finalizado visitó el Pabellón el propio gobernante de Dubai. Y, según cuentan quienes presenciaron el momento, se emocionó nada más ver la puerta, que es una reproducción de la que tuvo su casa en Dubai durante su niñez.
El jeque Mohammed recorrió el espacio con los sentimientos a flor de piel. Primero presenció una producción audiovisual sobre sus primeros años de vida. Después vio sus colecciones y objetos más preciados, entre ellos el anillo que descubrió en el desierto que ha inspirado desde el logo de la Expo hasta la cúpula de la gran plaza de Al Wasl. Y a continuación se encontró con una monumental escultura de la cabeza de su querido caballo Dubai Millenium. Como punto final escuchó 21 relatos de primera mano de hombres, mujeres y niños, emiratíes y residentes internacionales, testigos de la increíble evolución de Dubai en los últimos 30 años. Y todo ello de la mano de las tecnologías más avanzadas. Icaria ha cumplido. Con creces.
Visión Pavilion es la joya de la corona de Icaria Atelier en Expo 2020 Dubai. Entre otras razones, tal como afirma Manuel Ruano, porque "ha puesto de manifiesto las capacidades de la empresa andaluza por llevar a cabo proyectos de máximo nivel". Pero Icaria también ha desarrollado otros proyectos de gran impacto: es el caso de Opportunity Pavilion (diseño y ejecución de exposición y producción de medios), UAE Peace Memorial (diseño y ejecución), Investment Corporation of Dubai (diseño y ejecución), Mobility Pavilion (desarrollo y ejecución de diseño expositivo) y Expo Live, el único espacio proyectado por un arquitecto emiratí, Ahmed Bukhash, donde Icaria también ha llevado a cabo el desarrollo y la ejecución del diseño expositivo.
Icaria Atelier ha sido la compañía elegida por Expo 2020 Dubai para que ejecute sus proyectos más emblemáticos por encima de grandes empresas europeas y americanas
Es un verdadero logro para Icaria Atelier. Hay que tener en cuenta que Emiratos Árabes en general y Dubai de forma muy particular son territorios donde la competencia es máxima ya que están presentes las mejores companías del mundo tanto europeas como americanas y del ámbito geográfico de Oceanía, con Australia a la cabeza. Y entre todas ellas, Icaria Atelier, de Sevilla, ha sido elegida para que participe de forma determinante y se haga cargo de los proyectos más emblemáticos de Expo 2020 Dubai. Manuel Ruano explica que Icaria, "definitivamente ha mostrado la solvencia, madurez y liderazgo como empresa, afianzándose en un sector tan exigente como el de las exhibiciones internacionales y la museografia".
Y como símbolo de todo ello se encuentra que ha diseñado y ejecutado el Monumento a la Paz de Emiratos Árabes (UAE Peace Memorial), un proyecto de alto contenido emocional para el pueblo emiratí que se encuentra situado en el corazón de la Exposición Universal, justo al lado del Pabellón de EAU y a unos pasos de la plaza de Al Wasl.
Icaria ya tiene en su punto de mira numerosos proyectos, entre ellos proyectos en Estados Unidos, Arabia Saudí, España y la Exposición Universal 2025 de Osaka
Estos recientes destellos en Oriente Medio difícilmente podían estar en la mente de Manuel Jesús García Ruano cuando León Álvarez, a quien conocía de tiempo atrás, le contactó para que asumiera los proyectos que Icaria Atelier lleva a cabo en esta parte del mundo. Él entonces se encontraba en el Reino Unido, a donde había llegado después de tres lustros y un reconocido bagaje internacional involucrado en diversos proyectos de arquitectura, exposiciones internacionales e Interiorismo en países como España, China, Marruecos o Estados Unidos. Exitosa trayectoria que se sustenta en los estudios de arquitectura que realizó en Sevilla y Londres y que ha tenido como recompensa recibir la membresía internacional como arquitecto de reconocidas instituciones en el sector de la arquitectura como Royal Institute of British Architects (RIBA) y The American Institute of Architects (AIA) en Nueva York.
Después del Reino Unido llegaron para García Ruano Emiratos Árabes Unidos y Expo 2020 Dubai. Y en la actualidad ya tiene su mirada fijada en el futuro. Permanecerá aquí, a orillas del Golfo Arábigo, para impulsar la presencia de Icaria Atelier en Oriente Próximo, Medio y Lejano. "Ahora abrimos una nueva etapa que presenta buenas oportunidades tras haber demostrado lo que somos capaces de hacer en Expo 2020 Dubai", apunta.
Son numerosos los proyectos a la vista. Icaria está trabajando en Estados Unidos, Arabia Saudí y España. Y además tiene puesto el objetivo en la Exposición Universal 2025, que tendrá lugar en la ciudad japonesa de Osaka. Grandes perspectivas. Y visto el éxito logrado en un lugar con las exigencias de Dubai no es temerario afirmar que Icaria también pondrá el sello de Andalucía y de España en muchos de los planes y acontecimientos que próximamente sorprenderán en el mundo.
