A las familias en Emiratos Árabes Unidos se les ha aconsejado que eviten viajar en avión si los niños muestran los primeros síntomas de sarampión.
La recomendación se produjo en medio de programas de vacunación infantil interrumpidos y una propagación desenfrenada de la enfermedad en toda Europa que ha puesto a los médicos en alerta para proteger a los niños de un brote similar en EAU.
La Organización Mundial de la Salud informó de un aumento de aproximadamente 45 veces en los casos de sarampión en Europa en 2023, y los médicos culparon al mal acceso a los servicios de vacunación durante la pandemia.
Las guarderías de Dubai han ofrecido consejos adicionales a los padres ante un posible aumento de casos, aunque los médicos manifestaron que el sólido programa de inmunización del país debería mantener a raya un brote.
La consultora de enfermedades infecciosas en Burjeel Medical City, la doctora Rachel Herbert, aconsejó a las familias no realizar viajes con niños que puedan estar mostrando síntomas de sarampión. "La gente debería conocer el estado de vacunación de sus hijos", afirmó. "Si su hijo no está vacunado, corre riesgo ya que el sarampión se transmite a través de gotitas en el aire".
Las cifras de la OMS mostraron un aumento del 18% en los casos de sarampión en 2022 con respecto al año anterior y un aumento del 43% en el número de muertes a nivel mundial.
Dado que Dubai y Abu Dhabi son importantes centros de viajes, los médicos señalaron que los padres deben asegurarse de que el estado de vacunación de sus hijos esté actualizado para mantenerlos seguros.
"El reciente aumento de los casos de sarampión se debe a la interrupción de los programas de vacunación infantil contra el sarampión debido a la pandemia", afirmó al diario The Nathional el especialista en enfermedades infecciosas del NMC Royal Hospital de Sharjah, el médico Ram Shukla.
“Esto se relaciona principalmente con un número cada vez mayor de poblaciones susceptibles en una comunidad, que no está vacunada o los está insuficientemente. Otros factores son ciertos grupos que no se vacunan debido a sus creencias, el rechazo de las vacunas por parte de los padres, preocupaciones de seguridad o dudas sobre las vacunas". Añadió que también pueden surgir brotes cuando viajeros de países con bajos niveles de vacunación se trasladan a otras naciones.
El sarampión es extremadamente contagioso y alrededor del 90% de los no vacunados se infectan después de la exposición.
En 2022, 37 países experimentaron brotes de sarampión importantes o perturbadores, en comparación con 22 el año anterior. De los países que experimentaron brotes, 28 se encontraban en la región africana de la OMS, seis en el Mediterráneo oriental, dos en el sudeste asiático y uno en Europa.
La OMS tiene 47 estados miembros en África; sin embargo, no todos los países realizan informes periódicos. Desde entonces, se han intensificado las campañas de vacunación en el Reino Unido y Europa junto con las pruebas.
Síntomas comunes
Los síntomas comunes incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal, ojos enrojecidos y llorosos y una erupción que generalmente comienza en la línea del cabello o la cara y luego baja por el cuerpo. Es posible que los pacientes deban ser hospitalizados cuando hay complicaciones como fiebre alta.
La vacuna contra el sarampión se considera ampliamente segura y eficaz y ha estado disponible durante décadas. Protege hasta el 96% si se toman dos vacunas.
Los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos revelaron que más de 61 millones de dosis de vacunas contra el sarampión se pospusieron o se omitieron en EEUU entre 2020 y 2022 debido a Covid-19.
Guarderías en guardia
El programa de vacunación de la Autoridad Sanitaria de Dubai se actualiza continuamente para incluir los mejores y más seguros consejos, con la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubeola a partir del año de edad.
