Etihad Rail, el operador de la red ferroviaria nacional de los EAU, ha hecho grandes progresos desde su creación en 2009 y tiene previsto completar su proyecto según lo previsto en los próximos cinco años, según ha informado un alto funcionario.
“Si miramos sólo a la primera etapa del proyecto, la construcción ya está en marcha, la fábrica de traviesas en Mirfa está funcionando y los vagones han llegado”.
“La segunda etapa, que enlaza trenes entre Abu Dhabi y Dubai, estará completada en 2017”, señaló y agregó que se espera que la red de 1.200 kilómetros finalice sus trabajos en 2018, cuando se conecte el resto de la red con la zona norte de Emiratos”.
“Nuestras locomotoras llegaron el pasado abril, y estamos trabajando en la salida del primer tren que hará un recorrido de Habshan a Ruwais a finales de este año”, apuntó Shadi Malak, director ejecutivo de Comercio y Operaciones de Etihad Rail, según ha informado el periódico Emirates 24 7.
Esto se plantea como el comienzo de un largo trabajo de Etihad Rail, que tiene grandes planes para conectar los Emiratos Árabes a una red internacional más amplia de la que formarán parte Oriente Medio, Europa y Asia.
El primer plan, de 10 mil millones de dólares, establecerá una red de 1.200 kilómetros, conectando Abu Dhabi, Al Ain, Dubai, Sharjah, Fujairah, Ras Al Khaimah y Khor Fakkan en 2018.
“Etihad Rail planea operar con trenes de pasajeros entre Abu Dhabi y Dubai, una vez que la tercera etapa esté completada en 2018”.
En cuanto a la segunda etapa, unirá la estación de tren Mussafah, Khalifa y el puerto de Jebel Ali, extendiéndose hasta Arabia y las fronteras con Omán. El progreso de la licitación está actualmente en proceso.
“También tenemos una base de clientes en expansión. Hasta la fecha, Etihad Rail, ha firmado 15 acuerdos con clientes de todo tipo de industrias: petróleo, gas y agricultura, entre otras, que han reconocido que prefieren el ferrocarril para transportar sus productos”.
Malak declaró que los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí han hecho “progresos considerables” en el desarrollo de una red ferroviaria, mientras que otros países del Golfo también han comenzado a trabajar en mega-proyectos para vincular los principales puertos del Océano Índico para el transporte de mercancías al resto del mundo.
