La Universidad española de Málaga (UMA) y la Universidad de Sharjah (UoS), una de las más importantes de Emiratos Árabes Unidos, han firmado un convenio marco de colaboración interuniversitaria (MoU) con el objeto de iniciar diferentes líneas de acción conjunta: programas de movilidad de estudiantes, codirección de tesis doctorales (Phd); organización de cursos de especialización post-grado, conferencias, seminarios; desarrollo de proyectos de investigación; colaboración en publicaciones científicas, propiciar la movilidad del profesorado y gestionar contratos de investigación de los grupos de ambas instituciones académicas.
El acuerdo ha sido suscrito por el vicerrector de Comunicación y Proyección Internacional de la Universidad de Málaga, Pedro Farias, y por el rector de la UoS, Hamid A Naimiy, en presencia del Jeque Sultan Bin Mohammed Al Qasimi, presidente de la UoS y del embajador de España en Emiratos Árabes, José Eugenio Salarich.
El acto contó con la presencia de numerosas autoridades políticas y académicas, así como con la representante de la Oficina Exterior de la Junta de Andalucía, Rosario Millán. La delegación de la UMA que se desplazó al emirato de Sharjah estaba compuesta, además, por la vicerrectora de Extensión Universitaria, Chantal Pérez, y por la directora de Secretariado de Proyección Internacional, María Ángeles Rastrollo.
El convenio hunde sus raíces en el proyecto de codirección de tesis doctorales (PhD) entre la profesora de la UMA Teresa Navarro del Águila y el profesor El Kablawy del Departamento de Biología Aplicada y director del Herbario y Banco de Semillas de la UoS, que profundiza sobre ecología y biología de especies vegetales en ecosistemas desérticos de EAU.
Los emiratos de Abu Dhabi, Dubai y Sharjah conforman uno de los grandes centros de negocios del mundo. Dado su enorme potencial económico, su alto grado de desarrollo y la apertura social y cultural impulsada en los últimos años, en Emiratos Árabes se encuentran delegaciones de las principales empresas del mundo. También están presentes las universidades más prestigiosas, como Harvard o la Sorbona, y una amplia representación de las más renombradas universidades británicas. La Universidad de Málaga es la primera universidad española en realizar un acuerdo de este tipo con una Universidad de Emiratos Árabes.
Además de la investigación y la movilidad, el acuerdo incluye también diversas iniciativas culturales, entre ellas la posibilidad de llevar hasta el emirato las exposiciones que se exhiban en la Universidad de Málaga con motivo de la capitalidad cultural de Sharjah 2014 y la próxima Exposición Mundial de Dubai de 2020.
Las autoridades emiratíes manifestaron el interés que para futuras relaciones podría tener la apertura de una oficina de la UMA en la Universidad de Sharjah y de la Universidad emiratí en la UMA. Esta funcionaría de forma similar a como lo hace desde años la de Incheon de Corea del Sur, que ha propiciado a lo largo de estos años numerosas relaciones académicas, culturales y comerciales.
La Universidad de Sharjah, con 12.000 alumnos, se encuentra situada a 18 kilómetros de Dubai en el principal Campus de Emiratos Árabes junto a la Universidad Americana de Sharjah. Es uno de los grandes proyectos personales del Jeque Al Qasimi, presidente de la misma, para el desarrollo tecnológico, académico y cultural de los emiratos.
