Emiratos Árabes Unidos ha donado 249 millones de dólares a la Fundación Bill y Melinda Gates, hasta la fecha, para proyectos contra la poliomielitis según informó Gates en una mesa redonda con los medios de comunicación en el hotel Ritz Carlton de Dubai.
Bill Gates, copresidente de la Fundación Bill y Melinda Gates, se encuentra de visita en la región para discutir los esfuerzos conjuntos para la erradicación de la poliomielitis y estudiar otras posibilidades de ayuda a prioridades globales de salud y desarrollo con líderes y socios regionales.
"Además de la asignación de recursos por parte de los Emiratos Árabes Unidos, este país ha sido extremadamente útil para llevar el mensaje de la vacunación al mundo", manifestó Gates.
La aportación de los Emiratos Árabes Unidos incluye una contribución de 50 millones de dólares del gobierno en 2011, y otra aportación de 120.000.000 realizada personalmente por el general Shaikh Mohammad Bin Zayed Al Nahyan, Príncipe Heredero de Abu Dhabi y Subcomandante Supremo de las Fuerzas Armadas de los EAU.
Actualmente la Fundación Gates y los funcionarios del gobierno de Emiratos siguen trabajando por la causa.
Una serie de asociaciones con organizaciones como Dubai Cares y el Fondo Khalifa también han contribuido a proyectos humanitarios dirigidos por la fundación Gates, centrándose en enfermedades desatendidas y de nutrición.
"Todos los países del mundo están implicados en que se erradique la polio porque cada niño está en riesgo, siempre y cuando todavía exista la polio en el mundo", explicó Gates.
El compromiso de acabar con la poliomielitis en el mundo es el principal objetivo de la fundación Gates y numerosas organizaciones de salud, gobiernos e individuos internacionales que esperan alcanzar la meta de erradicación de la polio en 2018.
Gates destacó que a pesar de los desafíos y los brotes recientes en Siria e Irak, un total de 5,5 millones de dólares es el presupuesto necesario para alcanzar ese objetivo en los próximos cuatro años.
Refiriéndose a la creciente crisis de refugiados en el noroeste de Pakistán, Gates explicó que la situación dará lugar a cientos de nuevos casos de polio.
"En un corto plazo se registrarán más casos, pero la única buena noticia es que los niños se están trasladando a otras zonas como Peshawar o lugares de Afganistán, donde somos capaces de entrar y acceder a ellos y poder vacunarlos".
Pakistán, junto con Afganistán y Nigeria son los únicos tres países donde la poliomielitis sigue siendo endémica.
Aunque confía en que el mundo conseguirá un estado cero para la polio en 2018, Gates, señaló que la erradicación de la malaria será su próximo proyecto mundial.
Recordando que hubo un primer intento fallido en el mundo para erradicar la malaria en 1955, Gates comunicó que la fundación está gastando miles de millones de dólares en la ciencia con el fin de crear nuevos medicamentos, vacunas y formas de terminar con los mosquitos para alcanzar gradualmente la meta.
Gates, señaló que si bien la erradicación de la malaria será más desafiante que la polio, que tiene la esperanza de que un periodo de 10 a 15 años será tiempo suficiente para alcanzar el nivel cero de malaria en todo el mundo.
La malaria está matando a 500 millones de personas en el mundo al año, la mayoría en África y algunos lugares de Asia, en países como Yemen.
"En la mayoría de países, la mortalidad infantil y la pobreza están disminuyendo, nuestros socios en el Medio Oriente son cruciales para el cambio ", concluyó Gates.
