Haji EP Moosa, presidente de Fathima Group de Abu Dabi, llegó a Emiratos hace 43 años desde la India con 100 dirhams y tres mudas de ropa para trabajar con su tío en su tienda de comestibles. El empresario contó su historia al diario Khaleej Times de cómo consiguió que su cadena de alimentación tuviera una presencia considerable no sólo en EAU, también en Arabia Saudita y Omán.
Llegó al país desde Bombay en barco con 18 años para ayudar a su tío, que tenía una tienda de comestibles en el centro comercial de Abu Dabi, en la zona de Madinat Zayed Área. Después de un viaje agotador de siete días y desembarcó en Dubai, para comenzar una nueva vida.
Dubai era un pequeño puerto pesquero, en la ciudad había pocos edificios y carreteras. Su tío lo recibió en el puerto y marcharon para Abu Dabi, circulando por una vía de un solo carril polvoriento.
"Llegué con el equivalente a 100 dirhams y tres pares de ropa. Mi padre me había comprado el billete del barco por 600 rupias", explica el empresario.
La rutina diaria era levantarse a las 7.00 horas y abrir de la tienda, donde atendía a los clientes, se encargaba de la carga y descarga de mercancía y de conducir una furgoneta de reparto.
"Por aquel entonces, en 1973, había pocos teléfonos. Los clientes de familias nobles venían a nuestra tienda y hacían el pedido que luego llevábamos a sus casas", explica Moosa.
"Aunque mi sueldo no era fijo, ya que el negocio era de mi tío, recuerdo que me dio 600 dirhams por mi primer sueldo. Trabajé sin un día de descanso. Durante los primeros 18 meses de vida en el país no recuerdo haber tomado un sólo día libre".
En la tienda, poco a poco se convirtió en un experto en el servicio de atención al cliente y las finanzas.
La vida era poco difícil. Los alquileres ya eran elevados en aquel tiempo, aunque la construcción acababa de comenzar después de la creación de la federación de siete emiratos. Los trabajadores y ejecutivos de oficina expatriados se estaban instalando.
En ese momento, Abu Dabi tenía sólo dos edificios de gran altura, el edificio de la TV de dos pisos ubicado detrás de Etisalat en la carretera del aeropuerto y la oficina de pasaportes que contaba con tres plantas.
"En 1977, decidí abrir una tienda de comestibles propia. A partir de ese primer almacén, he conseguido hacer crecer mi negocio a 26 tiendas en la región con una plantilla de 3.000 empleados", se sincera Moosa.
En la actualidad, Fathima Group cuenta con un total de 18 empresas, con un volumen de ventas anual de 1.500 millones dirhams, que crecerá hasta los 2.000 millones, gracias a la inversión.
"Creo en el inmenso potencial económico de EAU, que mantendrá el ritmo fuerte de crecimiento. Es por eso que sigo invirtiendo en nuevos negocios", concluye.
