El presidente de Emiratos Árabes Unidos, Su Alteza el jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan, envió un mensaje de felicitación a Su Santidad el Papa Francisco, jefe de la Iglesia Católica, con motivo de la Navidad, expresando sus mejores deseos de paz y tolerancia en todo el mundo.
Por su parte, su Alteza el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente y primer ministro de EAU y gobernante de Dubai, y Su Alteza el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, príncipe heredero de Abu Dhabi y subcomandante supremo de las Fuerzas Armadas de EAU, enviaron mensajes similares de felicitación al Papa Francisco.
En la víspera de Navidad, miles de expatriados cristianos en EAU acudieron a las distintas iglesias, desde la católica de San José, en Abu Dhabi, hasta la de Santa María en Dubai, la de San Francisco de Asís en Jebel Ali, la iglesia católica de San Miguel en Sharjah o la San Francisco de Padua en Ras Al Khaimah para conmemorar el Nacimiento de Jesucristo.
Multitudinarias misas se llevan a cabo en varios idiomas, incluyendo árabe, inglés, filipino, francés, polaco, italiano, español, urdu, hindi, cingalés, malayalam, konkani, srilanqués, tami, coreano y africano. Como muestra de testimonio de que la Navidad en EAU es un símbolo de tolerancia. También es un momento de compasión, dar, compartir y conectarse con familiares y amigos.
La Navidad se hace aún más especial en EAU ya que el país multicultural se une para celebrar en espiritualidad y alegría estas fechas festivas. Aproximadamente el 10 por ciento o un millón de la población del país son cristianos, y la mayoría son católicos de Filipinas, India y naciones africanas y árabes.
El año que ahora finaliza ha sido especialmente relevante para la unidad de acción entre las principales religiones del mundo ya que el Papa y el Gran Imán de Al Azhar suscribieron el pasado mes de febrero en Abu Dhabi el documento 'Fraternidad humana por la paz mundial y la convivencia' con el objetivo de promover el diálogo entre cristianos y musulmanes y condenar la violencia en el mundo.
La firma se llevó a cabo en presencia del vicepresidente y primer ministro de Emiratos Árabes Unidos y gobernador de Dubai, y del jeque Mohamed bin Rashid Al Maktoum, y el príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, impulsores del encuentro entre ambos líderes religiosos.
