Cuando el jeque Zayed, el padre fundador de Emiratos Árabes Unidos, asumió el cargo de gobernante de Abu Dhabi en 1966, la escala de su tarea fue inmensa. Dos años más tarde, los británicos anunciaron que se retiraban del Golfo y la incertidumbre se apoderó del país. Pero el jeque Zayed comprendió lo que el líder de los derechos civiles de Estados Unidos, Martin Luther King, había descrito como la "feroz urgencia del ahora". Se ocupó de la retirada del Reino Unido del Golfo en 1968 con tacto y supervisó las largas discusiones que llevaron a la creación de Emiratos Árabes Unidos en 1971. Y desde entonces, el ritmo del cambio se volvió vertiginoso.
Unos años antes, la economía de Abu Dhabi se había basado principalmente en las perlas, pero en 1973 Emiratos Árabes Unidos tenía ya su propia moneda y los líderes mundiales acudían de visita al país.
Los mejores arquitectos del mundo construyeron aeropuertos modernos a raíz del boom petrolero, mientras que en 1985 se lanzó Emirates Airline y cambió la faz del sector de la aviación mundial.
En 1990, menos de 20 años después de la formación de Emiratos Árabes Unidos, su equipo de fútbol aparecería en la Copa del Mundo por primera vez. Pero el jeque Zayed no se detuvo. Estaba comprometido con la igualdad de género, la ayuda humanitaria y la preservación de la naturaleza. Cuando falleció en 2004, no fue una sorpresa que los medios occidentales lo evaluaran como un hombre con prisa.
En Dubai, se construyeron nuevos puertos deportivos y hoteles, mientras que el edificio más alto del mundo se inauguró en 2010, un récord que mantiene hasta el día de hoy. Los nuevos desarrollos en todos los sectores mejoraron la vida de los emiratíes y los residentes.
Para 2021, el país envió una sonda a Marte, lo que coronó un aumento notable durante cinco décadas.
Ahora el país se prepara para celebrar su Jubileo de Oro, pero los líderes de EAU continúan sentado las bases para los próximos 50 años.
