La aerolínea con sede en Abu Dhabi, Etihad Airways realizó los últimos ajustes para obtener la aprobación antimonopolio de la Unión Europea para la compra del 49 por ciento de la compañía italiana Alitalia después de aceptar algunas concesiones menores, según afirmaron dos personas familiarizadas con la empresa este miércoles.
La compra por parte de Etihad forma parte de un plan de rescate de 1.700 millones de euros para la deficitaria aerolínea italiana. La alianza proporcionará fondos para que Alitalia pueda invertir en rutas de larga distancia más rentables y ser así menos dependiente de los servicios domésticos y regionales, donde se enfrenta a la feroz competencia de las compañías aéreas de bajo coste y los trenes de alta velocidad.
Etihad, a su vez reforzará su presencia en el mercado de viajes del cuarto país más grande de Europa con 25 millones de pasajeros.
"Se espera que la Comisión Europea apruebe el acuerdo", dijo una de las fuentes que pidió no ser identificada debido a que la decisión de la UE aún no es oficial.
Las fuentes dijeron que la autoridad antimonopolio de la UE había aceptado la oferta de las compañías aéreas a renunciar a algunas franjas horarias en la ruta Roma-Belgrado para facilitar a los rivales y disipar las preocupaciones del regulador que el acuerdo podría reducir la competencia.
Los actuales accionistas de la empresa, incluyendo la estatal Poste Italiane, también están formando parte en el esquema de rescate de Alitalia.
