El Pentágono ha informado este viernes de que el Gobierno estadounidense ha dado luz verde a la venta del avanzado sistema de defensa antimisiles Terminal de Defensa para Zonas de Alta Altitud (THAAD, según sus siglas en inglés) a Arabia Saudita por un valor de 15.000 millones de dólares.
El THAAD, que ya ha sido vendido a otros países de la región como Qatar y Emiratos Árabes Unidos por parte de Estados Unidos, es uno de los sistemas de misiles más avanzados.
La venta forma parte de un paquete de 110.000 millones de dólares de equipo y servicios de defensa anunciados durante el viaje del presidente Trump a Riad en mayo, dijo un funcionario del Departamento de Estado al diario The National.
"Promueve la seguridad nacional de EEUU y los intereses de la política exterior y apoya la seguridad a largo plazo de Arabia Saudita y la región del Golfo frente a amenazas iraníes y de otras regiones", añadió el funcionario.
Arabia Saudita solicitó la posible venta de 44 lanzadores de la Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), 360 misiles, radares y otros equipos, dijo el Departamento de Estado. Lockheed Martin y Raytheon Co son los contratistas principales, informó Reuters.
Las autoridades de Arabia Saudita han solicitado la venta de 44 unidades THAAD y 360 misiles, así como la instalación de varios radares.
La venta saldrá adelante si el Congreso de Estados Unidos no presenta ninguna objeción de cara a los próximos 30 días. El Departamento de Estado ha señalado que el sistema, en manos de Arabia Saudita, podría ayudar a estabilizar la situación en la zona del golfo Arábigo y podría contribuir a defender a las fuerzas estadounidenses y sus aliados en la región.
Estados Unidos ha desplegado recientemente una unidad del sistema THAAD en Corea del Sur para garantizar la protección de la zona contra un posible ataque de Corea del Norte.
Sin embargo, la instalación del sistema ha suscitado críticas por parte del Gobierno chino, que teme que el potente radar vulnere la privacidad y sea utilizado con fines de espionaje.
