El papel de EAU en la contención de Al Qaeda en Yemen que está proporcionando una nueva estrategia para la lucha contra el terrorismo ha sido objeto de elogios por parte de Washington.
Los emiratíes inicialmente se desplegaron para luchar contra los hutíes en Yemen, uniéndose a la Coalición Árabe liderada por Arabia Saudita el año pasado.
La guerra debilitó a los hutíes, pero debido a la confusión resultante en el país, Al Qaeda se extendió por toda la zona oriental, alcanzando la ciudad de Al Mukalla, que tiene el tercer puerto más grande del país.
Pero las Fuerzas Especiales de EAU se desplegaron rápidamente para luchar contra Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA), considerada como uno de los grupos extremistas más sangrientos.
Los emiratíes están trabajando con Estados Unidos para capacitar, administrar y equipar a los combatientes yemeníes en ese esfuerzo, lo que indica que tienen la energía para seguir con una campaña que podría durar mucho tiempo.
La capacidad de ejecutar operaciones aéreas, marítimas y terrestres combinadas, desplegar fuerzas clandestinas y soportar las pérdidas de tropa ha ganado el reconocimiento por parte de los países occidentales.
El general retirado Anthony Zinni, ex jefe del Comando Central de Estados Unidos, declaró a la agencia de noticias Reuters que EAU era "un militar de alto rango" en la región y "exponencialmente más capaz de lo que su tamaño podría indicar".
"También se ha demostrado su capacidad a pesar de las bajas ... EAU ha demostrado su disposición a luchar al lado de EE.UU.", agregó el militar, según publica el diario Khaleej Times.
Después de meses de preparación, EAU expulsó a Al Qaeda de Al Mukalla en una compleja operación respaldada por el soporte de inteligencia de Estados Unidos. "Ellos son la fuerza antiterrorista más capaz sobre el terreno en Yemen", añadió el general.
"EAU ganó elogios por paralizar a Al Qaeda en Yemen", aclaró un oficial estadounidense de lucha contra el terrorismo familiarizado con Yemen. El Pentágono informó que un pequeño número de sus militares fueron desplegados para ayudar a EAU en su lucha contra el terrorismo, en una posible señal de la creciente disposición de Estados Unidos para volver a participar en el terreno. El Pentágono reveló la semana pasada que esta misión de apoyo, inicialmente prevista a corto plazo, se está ampliando.
Michael Morrell, ex director adjunto de la CIA, escribió sobre los aspectos del asalto a Al Mukalla por parte de EAU que fue una "solución de libros de texto sobre cómo hacer frente a los grupos terroristas que se mantienen en el territorio".
Desde principios de la guerra de Yemen, EAU asumió un papel muy importante.
En el otoño, EAU trasladó sin problemas a miles de sus tropas a la zona de operaciones, mientras planificada la operación Mukalla.
"Emiratos ha desempeñado un papel excepcional en Yemen en la reconstrucción de hospitales y escuelas", apuntó Mahmoud Al Salmi, profesor de la Universidad de Adén.
Por su parte, Michael Knights del Instituto Washington para la Política de Oriente manifestó que la contrainsurgencia en Yemen puede durar muchos años. "Pero los emiratíes son capaces realizar ese compromiso".
