La opinión pública de la Península Arábiga y de la zona del Golfo se encuentra impactada ante la noticia publicada por la prensa local de Yemen acerca de una niña de 8 años que supuestamente murió después de sufrir abusos sexuales que le provocaron sangrado abundante y el desgarro en los genitales. El agresor, según la información, fue su propio marido, de 40 años de edad, y los hechos ocurrieron en la noche de bodas.
La historia, que se difundió en un primer momento a través de Internet, ha generado una oledada de indignación en la región. La niña, que se llama Rawan, habría muerto en la ciudad de Hardh, en el noroeste de Yemen, según informó el diario kuwaití Al Watan citando a medios de comunicación yemeníes.
Sin embargo, la información ha sido puesta en tela de juicio poco después de difundirse ya que funcionarios de seguridad locales y los periodistas de la provincia del norte de Yemen de Hajja han negado rotundamente las noticias de los medios que hablan de la muerte la niña.
Mosleh Al Azzani, director de Investigación Criminal en el distrito Harradh donde supuestamente se llevó a cabo el matrimonio, ha manifestado al diario emiratí Gulf News que él personalmente se ha dirigido a la niña y a su padre para hacerles preguntas sobre el incidente. "Cuando escuché los rumores llamé al padre de la chica, vino con su hija y negó tanto el matrimonio como la muerte de su hija: tengo las fotos de la chica y puedo mostrarlas".
En la capital de Yemen, Ahmad Al Qurishi, jefe de la Organización Seyaj de Protección de la Infancia, una ONG independiente que defiende los derechos de los niños, ha asegurado que los funcionarios gubernamentales y judiciales en la provincia de Hajja negaron la información sobre el matrimonio y la muerte. "Me puse en contacto con el director de Investigación Criminal, el fiscal de Hajja y el jefe de seguridad de la provincia, y todos negaron rotundamente toda la historia", declaró.
Al Qurishi dijo que su organización lleva a cabo su propia investigación mediante el envío de algunos activistas de la zona y que "los resultados preliminares muestran que la historia era falsa".
Por su parte, Mohammad Radman, el periodista independiente que firmó la noticia, ha insisitido en que la historia era correcta y se basa en los relatos de los vecinos de la niña. En concreto ha dicho que sus declaraciones aseguraban que "la niña está muerta y enterrada". "Ellos están dispuestos a dar su testimonio sobre este tema, creo que los funcionarios están tratando de enterrar la historia", sentenció.
Este supuesto caso no es el único de sus características que ha afectado a Yemen en los últimos tiempos. En el mes de julio, Nada al-Ahdal, una yemení de 11 años -aparece en la foto que ilustra el texto-, se fugó del domicilio familiar y denunció a sus padres para evitar un matrimonio forzado por dinero. Los datos apuntan que casi una de cada cuatro niñas son obligadas a casarse antes de los 15 años en Yemen. Está situación ha provocado que el país aprobara en febrero de 2009 una ley que establecía la edad mínima para el matrimonio en 17 años, pero fue revocada porque los legisladores conservadores la consideraron "anti-islámica".
