Según los expertos legales, una enmienda introducida la semana pasada en la legislación laboral de Emiratos Árabes Unidos disuadirá a los empleadores de contratar a personas con visados de visita. Entre los delitos que se sancionarán con multas de entre 100.000 y un millón de dirhams se encuentran contratar a trabajadores sin el permiso correspondiente y traerlos al país y no proporcionarles un trabajo.
“Anteriormente, las multas por contratar trabajadores sin permiso de trabajo oscilaban entre 50.000 y 200.000 dirhams. La nueva escala de 100.000 a un millón de dirhams demuestra la seriedad del Gobierno a la hora de proteger los derechos de los trabajadores”, manifestó el director de ECH Digital, Ali Saeed Al Kaabi, y añadió que las modificaciones garantizarán la legalidad de las prácticas laborales.
Algunos empleadores obligan a los titulares de visados de visita a trabajar prometiéndoles permisos de residencia y de trabajo después de que caduque su permiso de turista. Muchos de ellos no reciben remuneración por el trabajo realizado durante ese período. “A algunos visitantes se les maltrata con la garantía de una oferta de trabajo, pero luego se les dice que se vayan una vez que caduque su visado de visita”, dijo Al Kaabi. “La decisión del Gobierno Federal frenará significativamente estas malas prácticas y garantizará que se respeten las leyes laborales”.
Trabajar con visas de visita
El expatriado sudafricano Kieran Foury estuvo entre quienes pagaron el precio de trabajar con una visa de visitante. Aterrizó en Dubai en diciembre de 2023 con la esperanza de encontrar un buen trabajo.
La empresa que lo contrató le pidió que trabajara hasta que su visado de turista expirara. “Trabajé en el departamento de Marketing durante más de tres meses. Me prometieron conseguirme un visado de trabajo después de que mi visado de visitante expirara”, dijo. “Seguí recordándoles sobre mi situación ilegal y la única respuesta que recibí de Recursos Humanos fue que no me preocupara y que mi visado sería emitido pronto”.
En marzo, a Foury le pidieron que abandonara la empresa. Abandonó EAU el 29 de marzo, tras pagar 5.500 dirhams en el aeropuerto como multa por quedarse más tiempo del permitido. “No tenía nada en la mano cuando salí del país. Tuve que pedirle a mi padre que me enviara el dinero para el vuelo”.
El Gobierno de EAU declara categóricamente en su sitio web que trabajar con un permiso o visa de turista o de visita es ilegal. Si a un expatriado se le ofrece un trabajo en el país, solo podrá realizarlo después de que el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE) le emita una carta de oferta.
Los asesores jurídicos han instado firmemente a los empleadores a que se abstengan de permitir que los visitantes trabajen ilegalmente. “Si se descubre que una empresa infringe la ley, ello implicará grandes riesgos y consecuencias legales”, afirmó Al Kaabi, según una publicación de este lunes en el diario Khaleej Times.
Proteger los derechos de los trabajadores
El asociado senior de BSA Ahmad Bin Hezeem & Associates, Hadiel Hussein, explicó que las enmiendas crean un entorno regulatorio más estricto para los empleadores, y les exige un mayor cumplimiento de la legislación laboral. “El aumento sustancial de las multas, junto con la posibilidad de sanciones penales, actúa como un fuerte elemento disuasorio contra el incumplimiento de la legislación laboral. Las modificaciones dejan claro que cualquier violación de las normas laborales tendrá consecuencias graves, lo que aumenta la responsabilidad de los empleadores”.
Para los empleados, los cambios ofrecen una protección y una seguridad “mejoradas”.
Hussein concluyó que la enmienda relativa a las pequeñas reclamaciones laborales y la participación del MoHRE garantiza un “proceso legal más eficiente, equitativo y simplificado tanto para los empleados como para los empleadores”. “El papel reforzado del Ministerio en la mediación de disputas y su capacidad para emitir decisiones ejecutables en reclamos y disputas de bajo valor, garantizan que las disputas laborales se puedan resolver de manera más rápida y eficiente con menos costes legales”.
