La Marina de Estados Unidos ofrece recompensas en efectivo de hasta 100.000 dólares por información que conduzca a la interceptación de armas y narcóticos de contrabando en el Golfo Arábigo y el Mar Rojo.
La iniciativa de la Quinta Flota con sede en Bahréin no nombra directamente a Irán, pero los analistas dijeron que estaba claramente dirigida a frenar el flujo de armas iraníes a la milicia hutí en Yemen y restringir el lucrativo comercio regional de drogas operado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
“Cualquier actividad desestabilizadora tiene nuestra atención”, manifestó el portavoz de la Quinta Flota, Timothy Hawkins. “Definitivamente hemos visto en el último año un éxito vertiginoso en la incautación de narcóticos y armas ilegales. Esto representa otro paso en nuestro esfuerzo por mejorar la seguridad marítima regional”.
Los operadores que hablan árabe, inglés y farsi con fluidez contarán con una línea telefónica directa, y la Marina también recibirá consejos en línea en dari y pashto. Los pagos pueden llegar a 100.000 dólares o el equivalente en vehículos, barcos o alimentos por propinas que incluyen información sobre ataques planificados contra estadounidenses.
Según informó el portal Arab News, al portavoz se le preguntó si nuevas incautaciones podrían aumentar las tensiones con Irán, Hawkins enumeró las armas y drogas que la Marina esperaba interceptar bajo el programa. “Eso es lo que buscamos”.
La flota y sus aliados incautaron 500 millones de dólares en drogas solo en 2021, más que los cuatro años anteriores juntos, e interceptaron el envío de 9.000 armas, tres veces la cantidad en 2020.
A pesar del embargo de armas del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Yemen, Teherán lleva mucho tiempo transfiriendo rifles, granadas propulsadas por cohetes, misiles y otras armas a los hutíes. Los expertos de la ONU han examinado misiles dirigidos a objetivos civiles e infraestructura petrolera en Arabia Saudita y han rastreado los componentes iraníes.
El programa de recompensas es la última iniciativa del vicealmirante de la Quinta Flota Brad Cooper, quien también lanzó un grupo de trabajo de drones el año pasado en medio de la creciente tensión con Irán. Las fuerzas navales de la Marina de EEUU y la Guardia Revolucionaria han tenido varios encuentros en el Estrecho de Ormuz.
Los hutíes dijeron la semana pasada que estaban controlando el aumento de la actividad estadounidense en el Mar Rojo y el Golfo Arábigo. “Debido a esto, las opciones de defensa y confrontación están abiertas”, dijo un portavoz rebelde.
