El director del Sharjah Institute of Heritage, Abdulaziz Almusallam, y el responsable de Publicaciones, Ammar Alsanjari, han recibido a Inés Elexpuru y Encarna Gutiérrez, integrantes de la Fundación de Cultura Islámica (FUNCI), organización española de carácter científico-cultural sin ánimo de lucro. Durante su visita recorrieron las depedencias principales del Sharjah Institute of Heritage y también tuvieron la oportunidad de adentrarse en el Sharjah Heritage Museum, recientemente inaugurado con una impresionante colección de vestidos y atuendos típicos de los países árabes del Golfo. La Fundación de Cultura Islámica es un lugar de encuentro para toda aquella persona interesada en impulsar la comunicación intercultural en torno al Islam, su legado histórico y su valor en la sociedad contemporánea. A lo largo de sus más de 30 años de existencia, la FUNCI ha organizado un gran número de proyectos culturales y de cooperación internacional: exposiciones, congresos, cursos, talleres, publicaciones o recitales. En el año 2009 la FUNCI inició el programa 'Med-O-Med, paisajes culturales del Mediterráneo y Oriente Medio' con el objetivo de paliar la escasez de recursos en materia de conservación del patrimonio natural y cultural en el área sur y este de la cuenca Mediterránea y en Oriente Medio. Hasta la fecha Med-O-Med ha realizado proyectos de cooperación en Marruecos, Argelia, Palestina, Siria y Líbano, además de una serie de actividades y proyectos interregionales. Específicamente en relación con la conservación del patrimonio cultural llevan a cabo la rehabilitación de los jardines del Agdal en Marrakech (Marruecos). Para ello han creado un equipo de trabajo hispano-marroquí responsable de la restauración y rehabilitación de un legado que se remonta al siglo XII y abarca en la actualidad uno de los más importantes jardines islámicos del mundo, hasta el punto de que se encuentran incluidos en la relación de sitios Patrimonio Mundial por la UNESCO en Marrakech. Dicho equipo de trabajo consta de arqueólogos, arquitectos, ingenieros, historiadores y botánicos.
El objetivo final es devolver los jardines del Agdal a la población de Marrakech, logrando que se conviertan en un motor de desarrollo local, un foco de prácticas ambientales y formen parte de la oferta turística de la ciudad. También realizan la restauración de un pabellón neo-morisco del siglo XIX, la creación de un jardín de inspiración andalusí en el interior del 'Jardin d'Essais Btaniques' de Rabat (Marruecos) así como la compilación de un inventario de Paisajes Culturales en los 22 países incluidos en la región de Med-O-Med. Otro de los proyectos que desarrollan es 'Voces Sabias', consistente en recopilar el conocimiento en relación con la agricultura y la gestión del agua de agricultores ancianos en comarcas españolas de importante tradición andalusí como las Alpujarras en Granada, el Valle de Ricote en Murcia y La Axarquía en Málaga. Han recopilado aproximadamente 20 horas de entrevistas con ellos, además de numeroso material multimedia y se ha realizado un breve corto documental con el objetivo de sensibilizar sobre la importancia de este patrimonio cultural inmaterial (el conocimiento de las personas) y material (las redes de canales y acequias). Ahora, tras la visita de las representantes de la Fundación de Cultura Islámica a Sharjah Institute of Heritage, han iniciado contactos para explorar las posibilidades de establecer colaboraciones en la gran región del Golfo Arábigo.
