Los datos del Departamento de Desarrollo Económico del emirato de Sharjah mostraron que el número total de licencias comerciales emitidas a comerciantes de oro, piedras preciosas y perlas llegó a 727, mientras que la tasa de crecimiento de membresías registradas en la Cámara de Comercio e Industria de Sharjah creció un 138% durante los últimos diez años.
En Sharjah hay numerosas tiendas de oro y joyas en los principales centros comerciales y outlets. También hay mercados dedicados al metal amarillo, como el Gold Center, que alberga muchas tiendas de oro internacionales, y el Rolla Gold Market, además del mercado designado para el comercio de oro y joyas en el Zoco (Central Souq) de Sharjah.
GG & Sons Jewellery sigue como testigo de los inicios del comercio del oro en Sharjah cuando su fundador llegó de la India en 1965 para abrir la primera tienda de oro en uno de los callejones del Zoco Central también conocido como Zoco Azul en Sharjah, 13 años antes de su apertura.
Según el gerente de la tienda, Joman Shahmadar, gracias a las múltiples ventajas que disfruta el comercio del oro en el emirato, GG & Sons ha ampliado sus sucursales en el Zoco Central, con lo que ya son seis en Emiratos Árabes Unidos.
El Zoco Central de Sharjah, una obra maestra única
El Zoco Central o Zoco Azul de Sharjah se destaca como uno de los destinos turísticos y comerciales más populares dedicados a la joyería de oro debido a su estatus histórico y la singularidad de sus diversos puntos de venta que satisfacen todos los gustos y necesidades, y atrae a compradores y turistas de todas las nacionalidades.
Con su imagen impresa en el billete de cinco dirhams, el Zoco Central de Sharjah, constituye un punto de referencia único entre los numerosos monumentos del emirato. Inaugurado en 1978, encarna una obra maestra arquitectónica con su diseño geométrico en forma de tren de vapor decorado con inscripciones islámicas y coloreado de un pintoresco azul. Su ubicación es estratégica junto a las serenas aguas de la laguna Khaled lo que le añade encanto.
El enorme edificio consta de dos alas principales, largas y paralelas con ocho balcones, y conectadas por dos puentes que las unen. Mientras que un ala rinde homenaje al metal amarillo, la otra, con vistas a una de las principales calles del emirato, se ha dedicado al comercio de alfombras, antigüedades, telas y mucho más.
El Zoco Central consta de unas 600 tiendas, lo que lo convierte en una obra maestra única en Oriente Medio y una expresión del patrimonio y el estatus del emirato de Sharjah.
Además, el mercado es un destino turístico, cultural y de ocio para muchas personas y familias que pueden experimentar las culturas del mundo a través de sus fabulosas joyas y lo mejor de los diseños y patrones tradicionales y modernos.
El oro sigue siendo precioso
En un momento en que el comercio mundial del oro ha sido testigo de una fluctuación de precios, el Mercado de Oro de Sharjah continúa atrayendo a compradores y visitantes con su notable atractivo dinámico e interactivo.
Si bien los datos del Consejo Mundial del Oro durante los últimos meses de este año mostraron una disminución en la demanda de joyas de oro en algunos mercados globales, los comerciantes de oro en Sharjah informan una demanda continua incluso cuando su precio sube, con un aumento de compras durante ocasiones especiales y días festivos.
El comerciante yemení Ahmed Salah contó que el Zoco Central de Sharjah sigue un modelo de adaptación e innovación frente a los desafíos económicos y subrayó su posición como destino líder para las compras y la excelencia en el mundo de la joyería.
Salah añadió que al Zoco Central acuden visitantes de todo el mundo y tiene clientes habituales de Omán, Qatar y Arabia Saudita, además de compradores y turistas de todos los emiratos, porque el Zoco Central de Sharjah, conocido simplemente como el 'Zoco del Oro' se distingue por su reputación como el destino definitivo del oro y lo mejor en joyería, ya que ofrece una amplia gama de tiendas que muestran diseños únicos y de alta calidad.
Por su parte, el empresario Wael Al-Yafei destacó que la demanda de oro no se ha detenido en el mercado. El oro sigue muy codiciado a pesar de sus altos precios, ya que se considera un refugio seguro para las inversiones. Al-Yafei añadió que el Zoco Central de Sharjah es conocido por la gran diversidad de piezas que se ofrecen, que satisfacen distintos gustos y presupuestos.
Una joya del patrimonio y del comercio
El Zoco Central, coronado por arcos ornamentados, rebosa de actividad y vida para un flujo continuo de visitantes que vienen de dentro y fuera de Emiratos en busca de sus preciosas ofertas y lujosos regalos o para disfrutar de la atmósfera del mercado patrimonial que exuda el aroma del pasado.
El zoco no es sólo un lugar para vender oro y joyas, sino un símbolo de patrimonio, comercio y turismo al mismo tiempo.
La turista irlandesa Elaine Cair explicó que vino al mercado a comprar joyas de oro para su madre, y subrayó la experiencia de compra especial que es única en el Zoco Central de Sharjah, que combina herencia, lujo y disfrute de la belleza de las joyas de lujo que se adaptan a todos los gustos.
La compradora Umm Ali viene de Omán a Sharjah para adquirir oro durante las vacaciones y en diversas ocasiones. Es su lugar favorito por su encanto, calidad y diversidad de ofertas.
El turista francés Nicolas Blandel, que se encuentra de visita con su familia, afirmó que el Zoco Central de Sharjah, con su diseño único y sus encantadoras tiendas, transporta al visitante a otro mundo. “No esperaba encontrar esta gran diversidad de diseños y joyas... cada tienda tiene una historia única”.
Lujo y originalidad
Si bien las exposiciones de piezas de oro y joyas de lujo son diversas en el Zoco Central de Sharjah, muchos de los comerciantes del mercado están interesados en preservar la exposición de joyas tradicionales femeninas que las emiratíes han usado desde la antigüedad y que han transmitido a las mujeres del presente. Cada pieza de joyería patrimonial transmite una historia que expresa orgullo por la identidad cultural.
El collar Al-Maria, formado por una larga cadena de oro, ocupa un lugar destacado en las fachadas de muchos comercios, decorado con pequeñas monedas de oro "temblorosas" que simbolizan riqueza y estatus social.
El vendedor, Saleh, dice que la demanda de Al-Maria y Al-Murtaza continúa, a pesar de que se encuentran entre las joyas emiratíes más antiguas que reflejan sus tradiciones, así como Al Kawashi.
La abuela emiratí, Umm Abdullah, que visitó el Zoco Central con su hija para comprar algunas piezas patrimoniales, sostuvo que las mujeres emiratíes están deseosas de adquirir joyas de oro inspiradas en el patrimonio popular, y que, a pesar de los tiempos cambiantes, las emiratíes han mantenido sus tradiciones y prefieren las piezas de oro tradicionales, que consideran objetos de colección preciosos debido a su historia y la belleza de su diseño.
En el mercado también aparecen muchas piezas patrimoniales, como el “cuenco” designado para la cabeza, Al Kawashi, los “knacks” y otras piezas pesadas exclusivas como el “cinturón”, que se usa alrededor de la cintura y celebra la herencia.
Las tiendas repartidas por los pasillos del Zoco Central de Sharjah invitan a los visitantes a viajar a través del tiempo y las culturas. Cada rincón cuenta la historia del emirato y su rico patrimonio, ya que la artesanía se entrelaza con el legado para crear una experiencia de compra única, llena de historias y detalles de oro.
